МАСЛЕНИЦА, Сырная неделя, зимний народный праздник, предшествующий Великому посту. Самая ранняя Масленица приходится на конец января — начало февраля (по ст. ст.), а самая поздняя — на конец февраля — начало марта. Название «Масленица» возникло потому, что на этой неделе, по православному обычаю, мясо уже исключалось из пищи, а молочные продукты еще можно было употреблять. Погулять вволюшку перед семью строгими во всех отношениях неделями поста — таков был дух этого праздника. Но он впитал и очень древние традиции празднеств, отмечавшихся некогда на грани зимы и весны. В народе Масленицу величают: честная Масленица, широкая Масленица, веселая Масленица.

Все дни Масленой недели имеют свои особые названия: встреча — понедельник, заигрыши — вторник, лакомка— среда, разгул, перелом, широкий четверг— четверток, тещины вечерки— пятница, золовкины посиделки— суббота, проводы, прощанья, целовник, прощеный день — воскресенье.

О русской Масленице сохранились поговорки: «Не житье, а Масленица», «Не все коту Масленица», «Масленица семь дней (неделю) гуляет», «Милости просим к нам об Масленице со своим добром, с честным животом», «Сваталась Маланья на Масленице, думала гадала замуж пойти, а того Маланья не ведала, что Масленица только ставит молодых напоказ». «Выпили пиво об Масленице, а похмелье ломало после Радуницы». «Масленица-объедуха, деньгам приберуха». «Боится Маслена горькой редьки да пареной репы (то есть предстоящего поста)». «После Масленицы — Великий пост, а за Страстною — Пасха». «Хоть с себя что заложить, а Маслену проводить». «Кому Маслена, да сплошная, а нам Вербная да Страстная!» «Была у двора Масленица, да в избу не зашла». «Без блинов — не Маслена», «В прощеный день, как на Пасху, все целуются».

Далее...

• История Масленицы
• Пословицы и поговорки о Масленице